Chang International Circuit, Buriram, Thailand, menggelar balapan pertama putaran keenam atau terakhir persaingan Asia Road Racing Championship (ARRC), Sabtu (3/12/2023). Dua pebalap Astra Honda Racing Team (AHRT), Rheza Danica Ahrens dan Herjun Atna Firdaus, bersaing untuk memperebutkan gelar juara kelas Asia Production (AP) 250cc.

Persaingan mereka akan berlanjut pada balapan kedua setelah masing-masing finis di posisi keenam dan keempat. Rekan satu tim mereka, Veda Ega Pratama, keluar sebagai pemenang balapan. Di kelas Supersports (SS) 600cc, M Adenanta Putra finis di urutan keenam, sementara Fadillah Arbi Aditama gagal finis.

Veda memulai balapan AP250 dengan bagus. Dia mampu melepaskan diri dari pebalap lain pada pertengahan balapan. Menjalani balap dengan konsisten, pebalap belia asal Gunung Kidul, Yogyakarta ini akhirnya finis di urutan pertama, 6 detik lebih cepat dari pebalap lainnya. Ini merupakan kemenangan kedua beruntun Veda setelah bulan lalu memenangi balapan kedua di China. Sementara itu, Herjun dan Rheza yang memperebutkan gelar juara AP250 musim ini masing-masing finis di urutan keempat dan keenam.

Di kelas SS600, Astra Honda Racing Team kembali menurunkan Adenanta dan Arbi. Adenanta berhasil menyelesaikan balapan dengan finis di urutan keenam. Arbi yang menjalani putaran keduanya di kompetisi ini harus mengakhiri balapan lebih awal karena terjatuh.

Hasil dari balapan pertama ini memastikan persaingan perebutan juara AP250 berlanjut ke balapan terakhir, Minggu (3/12/2023). Rheza dan Herjun akan kembali bersaing demi menjadi yang terbaik. Rheza saat ini masih diunggulkan karena berada di puncak klasemen dengan 198 poin, 20 angka lebih banyak dari koleksi Herjun yang ada di posisi kedua (178 poin). Veda berada di peringkat ketiga dengan 160 poin. Di kelas SS600, Adenanta berada di peringkat ke-7 dengan 89 poin, sementara Arbi ke-16 (21 poin).

"Saya bersyukur hari ini dapat meraih podium pertama. Melihat hasil latihan bebas dan sesi kualifikasi para seri ini, saya yakin di race pertama dapat tampil bagus sesuai dengan target yang saya harapkan. Race kedua saya berharap dapat tampil maksimal lagi dan meninggalkan pebalap lainnya seperti hari ini."ucap Veda.

Persaingan para pebalap Astra Honda di ajang Asia Road Racing Championship 2023 akan berakhir Minggu besok setelah balapan kedua digelar di Chang International Circuit. Balapan AP250 akan dimulai pada pukul 14:15 WIB, sementara SS600 pada pukul 15:10 WIB.